Microbiol. - Genere di batteri gram-negativi, generalmente aerobi obbligati, ma
in determinate circostanze capaci di sopravvivere in ambiente anaerobio per
mezzo della loro proprietà di utilizzare i nitrati e i nitriti come
accettori di idrogeno; gli individui sono muniti di flagelli monotrichi, quindi
sono quasi sempre mobili, tranne in qualche raro caso. Si trovano specialmente
nel terreno e nell'acqua. Il genere
P. comprende molte specie di cui
circa 90 sono filopatogene. Alcune specie producono pigmenti, come lo
P.
fluorescens a cui si deve un pigmento in grado di conferire una
caratteristica colorazione bluastra al latte. La
P. aeruginosa, detta
anche bacillo piocianeo, è responsabile di gravi infezioni in varie parti
dell'organismo umano.