(dal greco proôtos: primo e dal latino homo: uomo). Nome dato dal paleontologo argentino F. Ameghino a un antenato dell'homo sapiens, ipotizzato attraverso lo studio di una serie di fossili umani, rinvenuti nel territorio argentino, che presentavano alcune anomalie craniche e che vennero catalogati come appartenenti al Terziario. Studi successivi hanno tuttavia smentito i risultati cui era pervenuto lo studioso argentino, relegando le anomalie da lui individuate a fatti accidentali, o malformazioni operate forse a scopo rituale, e portando la collocazione cronologica dei resti in questione a un periodo vicino agli ultimi millenni del Pleistocene.