Genere di piante attribuite alla famiglia delle Poligonacee, comprendente circa
150 specie. Tra le principali ricordiamo: il
P. fagopyrum noto come
grano saraceno; il
P. tataricum, coltivato nelle zone di montagna
per l'alimentazione del bestiame; il
P. bistorta, contenente sostanze ad
azione farmacologica (detto volgarmente
serpentina per il suo rizoma
assai contorto). Il fusto di questa specie è semplice, eretto, alto fino
a 60 cm con foglie ovato-allungate. Altre specie sono: il
P.
lapathifolium, detto
persicaria; il
P. hydropiper, noto come
pepe d'acqua; il
P. aviculare detto
correggiola o
centinodia.