Aumento della frequenza degli atti respiratori per compensare un'insufficiente
ossigenazione del sangue, di carattere fisiologico o patologico. La
p.
fisiologica può dipendere da un'intensa attività muscolare
che comporta un aumento del fabbisogno di ossigeno, o da una rarefazione
dell'ossigeno atmosferico (per esempio, in caso di ascensioni a quote elevate);
in quest'ultimo caso la
p. provoca una diminuzione dell'anidride
carbonica ematica che scende al di sotto dei valori normali. La
p.
patologica può verificarsi in caso di stati febbrili, di malattie
che compromettono la funzionalità polmonare o che provocano dolori al
torace.