Chim. - Sostanza p. o semplicemente p.: composto chimico di varia natura che, aggiunto a diversi prodotti, ne modifica le proprietà quali la plasticità, la lavorabilità, la resistenza alla trazione, ecc. I p. possono essere interni, nel caso in cui entrino a far parte della molecola e ne modifichino la struttura e le qualità, o esterni, quando si incorporano alla sostanza da plastificare. Chimicamente possono essere esteri di acidi grassi, esteri dell'acido fosforico, composti clorurati. Sono largamente usati nella lavorazione a caldo di materie plastiche.