Chim. - Composto eterociclico di formula C
4H
5N. Scoperto
nel 1834 nel catrame di carbon fossile da F. Runge, e poi nell'olio di
Dippel, è un liquido, insolubile in acqua, di odore penetrante, che
imbrunisce all'aria. La sua struttura è riscontrabile nella costituzione
del pigmento rosso del sangue
(ematina), della clorofilla, della
nicotina. Si trova come nucleo fondamentale in molti alcaloidi. È
importante per i suoi derivati (indolo, iodolo, indaco, ecc.).