Mineral. - Biossido di manganese (MnO₂). Si presenta in forma di un ammasso granuloso, di origine sedimentaria o per alterazione di altri minerali di manganese, oppure come cristalli singoli (polianite). È di colore nero, con lucentezza metallica; il peso specifico varia da 4,73 a 4,86, mentre la durezza oscilla fra 2 e 2,5 della scala Mohs. È infusibile ma solubile in acido cloridrico. Ai raggi X appare cristallizzato nel sistema rombico, con la stessa struttura della polianite. Minerale abbastanza comune, concentrato in giacimenti molto ricchi in manganese, i più importanti dei quali si trovano nel Caucaso, nella Repubblica Sudafricana, nel Gabon, in Brasile, in India, in Australia, nel Ghana, nella Repubblica popolare cinese, e nel Congo. In Italia non esistono giacimenti sfruttabili. La p., estratta in grandissime quantità, pari ad oltre 7,5 milioni di t/anno di manganese contenuto, e per questo a rischio di esaurimento, serve essenzialmente per la produzione di manganese metallico. Fra le applicazioni minori, l'impiego come disossidante nella fabbricazione dei vetri (per eliminare la colorazione verde che darebbe il ferro), come depolarizzante per pile a secco e in certi processi chimici industriali per la produzione di cloro, bromo e ossigeno.