Imbarcazione a remi usata da popolazioni indigene. Presente, con numerose
varianti locali, in molte aree geografiche, deriva la sua origine dalle prime
imbarcazioni preistoriche scavate nel tronco degli alberi. Le
p. monoxili
o
semplici sono ottenute da un tronco d'albero scavato e sagomato, con o
senza aggiunta di tavole. Presso gli Eschimesi esse sono formate da pelli di
foca. Caratteristica dell'area polinesiana è la
p. doppia, formata
da due scafi paralleli legati insieme da assi; da questa struttura deriva il
catamarano, munito di un albero fissato al ponte. Diffusa nell'Oceano Indiano,
dove si presenta scavata nel legno di palma e dotata di bilancieri per la
navigazione d'alto mare, si trova anche in Indonesia, nel Madagascar, e sulla
costa orientale dell'Africa.
Piroga sul lago Titicaca, in Perù