Razza canina da guardia o da compagnia. Di origine tedesca, può essere di
media o piccola taglia. Le forme nane (
Affenpinscher,
Harlekinpinscher,
Zwergpinscher) hanno un'altezza variabile da 25
a 35 cm al garrese, pelo raso o lungo, di colore nero focato, fulvo, marrone,
oppure grigio. Tra le razze di mole media si riconoscono il
p. tedesco a pelo
raso, il
p. svizzero, e il
p. austriaco, di altezza compresa
fra 35 e 50 cm. La testa è lunga e stretta, con canna nasale diritta; gli
occhi sono scuri, ovali, di media grandezza; le orecchie, solitamente amputate,
devono essere portate ben erette, come anche la coda, accorciata alla terza
vertebra nei primi giorni di vita. Le sue origini sono antiche; si trovano sue
raffigurazioni in dipinti di epoca medioevale.