Elemento costruttivo usato per rivestire pavimenti e pareti. Le
p. hanno
generalmente forma quadrata o rettangolare (talvolta anche poligonale), misurano
tra i 10 e i 30 cm di lato e sono prodotte in vari materiali (grès,
ceramica, porcellana, cemento, cotto, graniglia, pietra) a seconda dell'utilizzo
a cui sono destinate. Talvolta si impiegano anche
p. di vetro pressato
(opalina), di fibrocemento smaltato, di marmo artificiale, di metallo laccato;
per rivestimenti murari vanno diffondendosi anche
p. in materiale
plastico. ║
P. di grès: composta di terra argillosa,
feldspati vari e colori minerali, è molto resistente agli agenti chimici.
La pasta viene cotta ad alta temperatura, dando origine a una superficie
vetrificata, priva di pori. Appartiene a questo tipo di
p. il cosiddetto
clinker, usato per il rivestimento esterno degli edifici. ║
P.
di porcellana: sono solitamente decorate con disegni o con rilievi. ║
P. di cemento: è ottenuta per pressatura di sabbia e cemento e
talvolta anche di calce idraulica. Al cemento si può aggiungere graniglia
di marmo, rifinendo il tutto mediante levigatura. ║
P. di cotto: si
ottengono cuocendo terra argillosa a temperature comprese tra i 900 e i
1.100°C; poroso e poco resistente, questo tipo di
p. è
oggi usato quasi soltanto in ambienti rustici. ║
P. di pietra: sono
ottenute tagliando lastre di marmo, di lavagna o di altra pietra tenera. •
Sport -
Gioco delle p.: gioco simile a quello delle bocce.
Originariamente in pietra, le
p. sono oggi in gomma o plastica colorata.