Bot. - Genere di palme comprendente circa 15 specie, tipiche dell'America
Meridionale. Il
P. è caratterizzato da uno stipite nano e robusto
e da foglie pennate con infiorescenze a spadice. La specie più nota
è la
P. macrocarpa, che presenta foglie pennate e frutti
contenenti da uno a sei semi; questi forniscono un albume corneo bianco, il
cosiddetto "avorio vegetale", utilizzato industrialmente per produrre bottoni,
pomelli, ecc.