Bot. - Genere di piante appartenente alla famiglia delle Labiate, ordine delle
tubiflore, dicotiledoni metaclamidee tetracicliche. Il genere è composto
da una settantina di specie diffuse in tutte le regioni del Mediterraneo, in
Asia Minore, nelle steppe della Russia meridionale. Si tratta di arbusti o di
erbe perenni con foglie opposte. I fiori, sessili, sono quasi sempre riuniti in
verticilli e hanno il calice tronco, oppure diviso in cinque denti (lobi). Il
labbro superiore della corolla è molto peloso e foggiato ad elmo, mentre
quello inferiore presenta tre lobi di forma arrotondata. I frutti sono quattro
nucule. La
P. è rappresentata nell'Italia mediterranea da quattro
specie:
P. herba venti, P. fruticosa, P. viscosa, P. lanata.