Antica popolazione della Puglia centrale, forse originaria dell'Illiria, di epoca preromana. Detti anche Pediculi, nel corso dei secc. VII-VI i P. ebbero stretti rapporti con il mondo greco, interrotti all'inizio del V sec., ma ripresi al termine del conflitto di Taranto (dal 430 circa). Questa seconda fase di ellenizzazione dei P. durò fino al principio del III sec., quando a causa di un nuovo conflitto con Taranto essi interruppero nuovamente i contatti con la Grecia per entrare poi nell'alleanza romana. • Arte - Interessanti sono i reperti funerari rinvenuti nelle tombe di Rutigliano, Noicattaro e Conversano che rivelano la presenza di ceramiche e bronzi di provenienza ellenica, accanto a bronzi etruschi e a ceramiche policrome con decorazioni geometriche di produzione locale.