(dal francese
petun: tabacco). Genere di piante erbacee perenni, della
famiglia delle Solanacee, originarie dell'America meridionale. Le
p.,
coltivate a scopo ornamentale, hanno foglie intere, di piccole dimensioni; i
fiori, di colore bianco, rosso, violetto, sono imbutiformi a 5 stami. Le due
specie da cui sono state ricavate le numerose razze e varietà esistenti
sono la
P. violacea, alta 40-60 cm con fiori rosa-violacei, e la
P.
nyctaginiflora, alta 20 cm con fiori bianchi.