La parte superiore e anteriore del tronco umano, situata fra il collo e l'addome, e quella corrispondente di animali. ║ Il seno femminile, le mammelle. ║ Per estens. - L'insieme degli organi del torace (cuore, polmoni, ecc.). ║ Fig. - Come sinonimo di cuore, sede dei sentimenti umani. ║ Fig. - Mettersi una mano sul p.: gesto che si compie per attestare la propria sincerità e lealtà nel fare un'affermazione; fare l'esame di coscienza. ║ Fig. - Battersi il p.: segno di penitenza. ║ Fig. - Prendere di p. qualcosa: affrontarla con decisione. ║ Fig. - Do di p.: il do più acuto emesso dalla voce del tenore. • Abbigl. - Parte dell'abito che sta sul davanti, coprendo il p. ║ Giacca a doppio p.: quella in cui le due parti sul davanti sono sovrapposte. • Lav. pubb. - Nella terminologia idraulica, scarpata di un argine verso il letto di un corso d'acqua; opposto alla spalla. • Mil. - Nelle armature antiche, la parte anteriore della corazza, che proteggeva il p. specialmente delle truppe a cavallo. Tale piastra di ferro, di forma leggermente convessa, venne adottata a partire dal 1300, quando i militari cominciarono ad abbandonare l'uso della maglia di ferro. In seguito il p. venne unito, mediante cinghie di cuoio, alla schiena, che proteggeva il tergo dei combattenti. Più tardi venne aggiunta anche la panziera, allo scopo di proteggere il ventre; gradualmente si giunse così alla corazza vera e propria. Questa venne anche artisticamente decorata, cesellata o smaltata particolarmente sul p. che era la parte più visibile. Il p. fu l'ultimo elemento ad essere abbandonato quando, verso la fine del XVIII sec., la corazza scomparve, rimanendo in dotazione solo dei cavalieri. Successivamente essa venne adottata come elemento ornamentale nella divisa di alcuni corpi speciali come i Corazzieri in Italia, la Guardia repubblicana in Francia, la Guardia svizzera in Vaticano. • Zoot. - Negli animali domestici, porzione del corpo limitata dai due angoli delle spalle e dalla base inferiore del collo; anatomicamente comprende la parte anteriore dello sterno e i muscoli che vi si dipartono. Esiste una diretta relazione fra la larghezza del torace e quella del p. Tale larghezza è considerata un elemento di distinzione fra le varie razze di cani e, in particolare, di cavalli. Un cavallo viene detto aperto davanti, se il suo p. si presenta largo; in questo caso si tratta di animale atto soprattutto al traino. Chiuso davanti è, di norma, il cavallo destinato ad essere cavalcato nelle competizioni o usato per il traino molto leggero (corse al trotto); in questo caso il cavallo ha il p. piuttosto stretto.