Zool. - Vertebrati acquatici dal corpo allungato, fusiforme, rivestito di squame per lo più embricate. Gli arti sono sostituiti dalle pinne pettorali, ventrali, dorsali, anali che, con la pinna caudale, funzionano da organi di equilibrio, propulsione, direzione. L'ascesa e la discesa sono consentite dalla presenza della vescica natatoria. Lo scheletro può essere osseo (teleostei) oppure parzialmente o interamente cartilagineo (ganoidi e selaci). La respirazione avviene esclusivamente per mezzo delle branchie, eccetto che nei dipnoi. La temperatura corporea dei p. è variabile, la circolazione semplice e completa (il cuore è diviso in due cavità). La riproduzione è ovipara. • Astrol. - Il segno dei P., dodicesimo e ultimo dello Zodiaco, copre la fascia percorsa dal Sole tra il 20 febbraio e il 20 marzo. Segno d'acqua (come il Cancro e lo Scorpione), è dominato dai due pianeti Giove e Nettuno. Il suo simbolo allude all'incontro tra passato e avvenire ed è costituito da due p. che si incrociano, uniti da un filo che va dalla bocca dell'uno a quella dell'altro. I nati sotto il segno dei P. appaiono dotati di plasticità psichica, ricettivi e influenzabili. Il segno trae la sua origine dal racconto mitologico secondo il quale Venere e Cupido, sorpresi sulla riva dell'Eufrate dal gigante Tifone, avrebbero assunto per sfuggirgli le sembianze di due p., poi collocati in cielo da Minerva.