Titolo che si dà alle lettere spedite da San Paolo ai discepoli Filemone
(una), Tito (una) e Timoteo (due), posti dall'apostolo a capo di Chiese
dell'Asia anteriore. In esse sono contenute istruzioni riguardanti i doveri
d'ufficio dei pastori di chiese, esortazioni e insegnamenti miranti alla difesa
della dottrina di Cristo, nonché esempi di vita santa. Nel 1600 le
lettere pastorali furono anche dette
lettere pontificie.