Nome dato comunemente alle piante appartenenti alla famiglia delle Palme, e in
particolare alla
p. da datteri, per lo più a fusto non ramificato
e foglie grandi, pennate, raggiate o lanciniate. ║ Fig. - Vittoria,
premio; questo significato deriva dal fatto che, nell'età classica, un
ramo di
p. veniva dato al vincitore di una gara. • Bot. - Famiglia
di piante monocotiledoni legnose, con foglie persistenti, in ciuffo all'apice
del fusto. Hanno fiori piccoli, poco appariscenti, unisessuali o ermafroditi, in
infiorescenze a spadice, avvolte da brattee (spate); frutti a bacca o drupa, con
un solo seme ricco di albume oleifero o corneo. La famiglia comprende 1.200
specie delle regioni calde. ║
P. da datteri:
V. DATTERO. ║
P. da olio: nome comune
dell'
Elaeis guineensis, presente in Africa e in Brasile. Può
raggiungere i 20 m di altezza; ha foglie pennate, sottili, lunghe 3-5 m, con
peduncolo spinoso; fiori monoici, i maschili in spadice, i femminili in caschi;
frutti a drupa in grappoli densi, con mesocarpo polposo e oleoso e un endocarpo
legnoso che racchiude un seme ricco di olio da cui si ricava il cosiddetto burro
di palmisti. Dalla polpa dei frutti si ottiene invece l'olio di
p. che, a
temperatura ambiente, si presenta solido. ║
P. di S. Pietro: unica
p. spontanea nell'Europa mediterranea, coltivata per ornamento. Ha tronco
basso, foglie grandi a ventaglio, frutti globosi o ellittici con polpa fibrosa e
albume corneo. ║
P. dum: nome dell'
Hyphaene thebaica e delle
specie simili. Si distinguono dalle altre
p. perché il tronco si
biforca. Raggiungono i 10-20 m di altezza e hanno foglie a ventaglio e frutti a
grappolo di color nocciola di grandezza variabile (i più grandi sono
quelli di
Hyphaene nodularia) a seconda della specie e con mesocarpo
zuccherino. ║
Zucchero di p.: liquido denso ricavato dal succo
ottenuto per incisione da alcuni tipi di
p. ║
Vino di p.:
bevanda alcolica (5% circa di alcool) frizzante e spumeggiante che si ottiene
per fermentazione del succo ricavato dal cono gemmario o dallo spadice di alcune
p. • Rel. - Nel Cristianesimo, la
p. simboleggia il premio
della vita eterna conquistata dal battezzato grazie a una vita virtuosa e si
accompagna spesso all'effige dei martiri. Quando viene rappresentata ai lati di
Gesù, indica anche la Chiesa nelle sue due componenti: gli Ebrei e i
Gentili. ║ La
p. compare come ornamento o segno divisorio in alcune
iscrizioni pagane. ║
Domenica delle p.: la domenica, detta di
Passione, con cui inizia la settimana santa, nella quale si ricorda l'ingresso
trionfale di Gesù a Gerusalemme sei giorni prima della sua morte. In
questo giorno si benedicono le
p. e i rami d'ulivo, che vengono portati a
casa dai fedeli in segno della benedizione di Dio.