Scrittore e saggista statunitense. Si dedicò alla letteratura scrivendo
romanzi e racconti ambientati nelle regioni del Sud, che rievocò in
quadri suggestivamente idealizzati. Esordì nel 1887 con una raccolta di
novelle (
Nella vecchia Virginia), alla quale fece seguire la raccolta di
poesie dialettali
Befo' de War (1888). Scrisse anche libri per ragazzi e
saggi di argomento politico e sociale. Dal 1913 al 1918 ricoprì la carica
di ambasciatore del suo Paese a Roma. Tra le altre opere di
P. si
ricordano:
Roccia rossa (1898),
Il negro: un problema dei sudisti
(1904) (Oakland Plantation, Virginia 1853-1922).