Medico e alpinista francese. Figlio di una delle più importanti famiglie
di Chamonix,
P. raccolse con entusiasmo l'invito di De Saussure a trovare
una via di salita al Monte Bianco; dopo alcuni tentativi, effettuò la
prima ascensione della più alta cima d'Europa l'8 agosto 1786, insieme al
cercatore di cristalli francese Jacques Balmat. L'impresa fu straordinaria non
solo per le difficoltà tecniche e ambientali superate con un
equipaggiamento del tutto inadeguato (non esistevano infatti ancora corda,
piccozza e ramponi), ma anche per il coraggio e la tenacia dimostrati nel
concepire e realizzare un'idea così ardita (Chamonix 1757-1827).