Storico tedesco delle religioni. Insegnò a Francoforte sul Meno e a Königsberg, specializzandosi nelle religioni greca e romana. Sulla base dei suoi studi, O. elaborò una personale filosofia della religione e, a partire da questa, una teoria della cultura che si ricollega alla Geistesgeschichte (storia dello spirito) germanica. In essa il mito, inteso come ciò che l'uomo percepisce del volto di Dio, funge da tramite fra il divino e l'umano, mentre la religione scaturirebbe dall'esistenza degli dei, i quali esauriscono nella loro essenza la totalità e il senso dell'intera sfera dell'essere (Hechingen, Hohenzollern 1874 - Tubinga 1958).