Capitale (774.072 ab.) del Canada, nella provincia dell'Ontario, sulla sponda
destra del fiume omonimo, alla sua confluenza con il fiume Rideau. Importante
polo culturale, la città è sede di tre università e di
numerosi musei (ricordiamo la National Gallery, il National Museum of Art, il
National Museum of Sciences).
O. è, inoltre, un centro
amministrativo e finanziario di rilievo. L'industria è attiva nei settori
del legno, della carta, chimico, tessile, alimentare e meccanico. La
città si è andata espandendo dal nucleo originario verso Est, fino
oltre le cascate del fiume Rideau, verso Ovest, fino al lago Deschênes,
verso Nord, fino a comprendere la cittadina di Hull, sulla sponda destra del
fiume omonimo. L'agglomerato urbano ha una popolazione che ammonta a 1.148.800 ab.
• St. - Nata come stazione per mercanti di pellicce,
O. ebbe un
vero e proprio insediamento abitativo (chiamato poi Bytown) a partire dal 1826,
quando il colonnello John By e le sue truppe vi si stabilirono per costruire il
canale Rideau. Negli anni seguenti, si formò una vera e propria
cittadina, strutturata a scacchiera, che prese il nome di
O. (1850), dal
nome degli Indiani che avevano abitato quei luoghi. Nel 1857 la regina Vittoria
la designò come sede del Canada unito e nel 1864 la Conferenza di
Québec la confermò capitale federale. ║
Conferenze di
O.: la prima (1894) stabilì i rapporti doganali tra Gran Bretagna e
colonie; la seconda (1932), regolò i rapporti economici fra i membri del
Commonwealth. La Gran Bretagna si impegnò ad accordare una preferenza ai
prodotti dei Dominion rispetto a quelli provenienti da altri Paesi. • Arte
- Il nucleo centrale di
O. è diviso in città alta (Uptown),
a Ovest del canale Rideau, e città bassa, l'originaria Bytown. Nella
città alta si trova il complesso dei palazzi del Parlamento e degli altri
edifici governativi, realizzati in pietra grigia, in stile gotico italiano (XIX
sec.), distrutti da un incendio nel 1916 e poi ricostruiti. Al centro del
complesso sorge la Torre della Pace, campanile dedicato alla memoria dei caduti
in guerra. Numerose le chiese, tra le quali ricordiamo la cattedrale cattolica
di Notre-Dame e quella anglicana di Christ Church.