(dal latino observatio). L'atto di osservare, ossia di guardare attentamente per rendersi conto di qualcosa con l'occhio o con l'ausilio di strumenti ottici. ║ Insieme delle operazioni riguardanti lo studio di un fenomeno. ║ Giudizio relativo a qualcosa o a qualcuno. ║ Rimprovero non grave che mette in rilievo una mancanza o una scorrettezza. • Astron. - O. astronomiche: rilievi visivi o fotografici effettuati sugli astri, in genere in un osservatorio astronomico, con telescopi e cannocchiali. • Med. - Tenere un malato in o.: trattenerlo in ospedale sotto controllo clinico al fine di intervenire prontamente in caso di crisi. • Mil. - Attività militare che ha lo scopo di fornire informazioni relative al campo di battaglia o alle retrovie nemiche, in modo da avere elementi sufficienti per stabilire strategie d'azione idonee al conseguimento dello scopo prefissato. L'o. si distingue in terrestre (che utilizza cannocchiali, binocoli e iposcopi) e aerea. L'o. diurna impiega strumenti ottici mentre quella notturna deve disporre di mezzi più sofisticati come razzi illuminanti, stazioni fotoelettriche e apparati ai raggi infrarossi. Di recente gli aerei pilotati per l'o. aerea sono stati sostituiti da aerei teleguidati e da apparecchi ottici come i radar. Ovviamente il sistema di o. deve essere affiancato da un efficiente sistema di telecomunicazione, in grado di far giungere in tempi brevi le informazioni al comando.