Relativo all'ospedale. ║ Personale o.: persona che presta servizio presso un ospedale, come medico, infermiere, inserviente. • Rel. - Relativo a ordini e congregazioni religiose che curano e assistono i malati. L'origine di questi ordini vanno ricercate nella ospitalità che fin dai tempi più antichi venne esercitata presso le popolazioni ebree e cristiane, e che consisteva nell'offrire al forestiero o al viandante la possibilità di pernottare e di nutrirsi. Tali ordini, militari o religiosi, trovano precursori nel monachesimo sia orientale sia occidentale (presso ogni monastero esisteva una foresteria atta ad accogliere pellegrini) e nei vari ospizi retti da comunità religiose e ubicati nei pressi di mete di pellegrinaggio. Vennero investiti del titolo di o. alcuni ordini cavallereschi, istituiti in Gerusalemme, che ebbero il compito di curare gli infermi o i feriti di guerra, e che si diffusero presto in tutto il mondo. Fra i numerosi ordini o. ricordiamo: l'ordine Teutonico, Gerosolimitano, dei Crociferi, dei Templari, di S. Lazzaro (riconosciuto nel 1255), di S. Giovanni di Gerusalemme, delle canonichesse di Francia, di S. Giovanni di Dio (conosciuti come Fatebenefratelli o Fratelli della Carità; Granada, 1537), le ospitaliere di Nostra Signora della carità (Digione, 1682), le ospitaliere di S. Tommaso di Villanova (Lamballe, 1661) e le istitutrici del terzo ordine di S. Francesco (Calais, 1853).