Nell'antica Roma, piccolo disco di terracotta o di legno (in un secondo momento anche di marmo o bronzo) nel quale erano scolpiti personaggi, maschere o divinità. Dotato di un piccolo foro, veniva appeso agli alberi sacri (mosso dal vento, oscillava - da qui ha origine il verbo oscillare). Più tardi venne appeso anche sulle porte dei templi e delle case. Probabilmente aveva un significato magico.