Regione storica (8.000 kmq) della Francia centrale. Situata nella valle del
fiume Loira, tra la valle dell'Essonne e quella del Beuvron, comprende alcuni
territori della Beauce e del Gâtinais, corrispondenti ai dipartimenti di
Loiret, Loir-et-Cher e Eure-et-Loire. Centri principali: Orléans, Blois,
Vendôme, Montargis e Chateauneuf-sur-Loire. ● Geogr. - Si estende su
un territorio pianeggiante, ricco di calcari, sabbie ed argille. Il clima
è temperato e rigido solo in alcuni tratti. ● Econ. - Le maggiori
risorse sono rappresentate da una ricca produzione agricola (cereali, ortaggi,
vini, alberi da frutta, ecc.) e dall'allevamento del bestiame. ● Arte - In
età medioevale e rinascimentale i centri di
Ferrières-en-Gâtinais, Fleury-sur-Loire e Micy-St.-Mesmin diedero
vita ad un'originale attività artistica non aliena, tuttavia, da influssi
orientali e gotici. Esempi principali sono:
Notre-Dame-de-la-belle-Verrière (Chartres, XII sec.); Notre-Dame
(Cléry, XV sec.); Chiesa della Trinità (Vendôme, XV sec.);
Notre-Dame-de-Recouvrance (Orléans, XVI sec.).