Albero del genere Ulmus, appartenente alla famiglia delle Olmacee. Ha una corteccia screpolata, chioma ampia e folta, foglie caduche, asimmetriche, ovate e seghettate, fiori rossicci, piccoli e in glomeruli; i frutti (samare) sono noci alate. L'o. è alto sino a 30 m e cresce in Europa, Asia occidentale e Africa boreale. In Italia è diffuso nei boschi degli ambienti costieri, ma viene anche coltivato nei viali, come ornamento, o utilizzato come sostegno vivo per le viti. Il suo legno, compatto, viene usato nell'industria edile, nella costruzione di attrezzi agricoli e nell'arredamento. In medicina trova largo impiego la parte interna della corteccia per le sue proprietà stomatiche, astringenti e diuretiche, legate all'acido tannico e alla mucillagine. L'o. montano o riccio (Ulmus montana) ha foglie più ampie e legno meno adatto alla lavorazione; è più raro e cresce nei boschi del piano montano delle Alpi e di gran parte degli Appennini. In America viene sfruttato particolarmente l'o. rubro, la cui corteccia è ricchissima di una mucillagine capace di assorbire una grande quantità d'acqua; trova impiego principalmente nella preparazione di pressari e di suppositori.