Scrittore russo. Si affermò con il romanzo L'invidia (1927), imperniato sul conflitto tra il mondo prerivoluzionario e quello costruito dal nuovo ordine: Kavalerov, un ubriacone simile ai personaggi dostoevskiani, rifiuta il mondo e vive passivamente; Andrej Babcev, il benefattore, è il comunista pronto a morire per la causa, mentre il fratello Ian è un spirito anarcoide con speranze rivoluzionarie. Varianti su questo tema appaiono le opere successive I tre grassoni (1928), le novelle Amore e Il nocciolo di ciliegia (1929-30) e il dramma L'elenco delle benemerenze (1931). Arrestato nel 1934, quando ormai aveva smesso di scrivere, fu riabilitato nel 1956 e si dedicò al giornalismo. Nel 1961 venne pubblicata postuma la raccolta Non un giorno senza una riga (Elisavetgrad 1899 - Mosca 1960).