Regista cinematografico irlandese. Studiò regia cinematografica all'UCLA di Los Angeles e al Ryerson Institute di Toronto, dove si diplomò nel 1969. Tornato in Irlanda, durante gli anni Settanta lavorò per la televisione nazionale e realizzò, tra il 1973 e il 1978, una quarantina di documentari e servizi d'attualità. A partire dal 1978 si occupò di fiction, dirigendo alcune soap operas e, dal 1981, una serie di tv-movies, tra cui: Winter Music (1981) e The Ballroom of Romance (1983), premiato al New York Film Festival. Il suo primo lungometraggio cinematografico, Cal (1983), la drammatica storia di un giovane terrorista dell'IRA che si innamora della vedova di un poliziotto da lui assassinato, venne presentato con successo al Festival di Cannes. Seguirono: Un mese in campagna (1987), premiato come miglior film europeo al Bruxelles Film Festival, Un gentleman a New York (1988), Un detective... particolare (1989), La casa del destino (1990), Amiche (1995), Ballando a Lughnasa (1998), Sweet november (2001) (n. West Waterford 1946).