L'intervallo di tempo che intercorre fra il tramontare e il sorgere del sole. La durata della n. varia con la latitudine del luogo di osservazione e, in uno stesso luogo, con la declinazione del Sole (cioè con la stagione); all'equatore dura esattamente 12 ore in ogni epoca dell'anno. ● Rel. e Mit. - Nell'antichità numerosi popoli contavano il tempo in base alle n. e facevano cominciare il giorno con la n. In relazione a ciò, la n., mitologicamente personificata, è concepita spesso come la madre del giorno e molte cosmogonie pongono la n. e l'oscurità all'origine delle cose. Il contrasto tra giorno e n., luce e tenebre, ha trovato la sua spiegazione nei miti dualistici che si sono perpetuati anche in alcune religioni "superiori", offrendo spesso un facile simbolismo. Nell'antica religione greca, la n. è personificata nel duplice aspetto, benigno e malevolo; già in Omero e in Esiodo è ritenuta madre di Hypnos (il Sonno) e di Thanatos (la Morte). ● Arte - Nell'arte moderna, la sua più famosa rappresentazione è quella della celebre scultura di Michelangelo (nudo di donna dormiente) che, insieme con l'altra detta Il Giorno, sovrasta la tomba di Giuliano de' Medici, duca di Nemours (Firenze, Cappella Medicea).