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Nitrato.

Chim. - Sale dell'acido nitrico. Si ottiene facendo agire dell'acido nitrico sui metalli o sui loro ossidi, idrossidi e carbonati. I n. sono minerali cristallini, solubili in acqua. I n. dei metalli alcalini e dei metalli alcalino-terrosi, dell'argento e del tallio sono stabili e solo ad elevata temperatura cedono ossigeno trasformandosi in nitriti; i n. del litio e di altri metalli si decompongono a caldo in ossido del metallo, ipoazotide e ossigeno. Si possono ricordare il salnitro o n. potassico, impiegato come concime, e il n. di sodio, o nitro del Cile (guano), entrambi presenti comunemente in natura. Sono, invece, composti il n. di ammonio, usato anch'esso come fertilizzante, e il n. d'argento o pietra infernale, impiegato quale cauterizzante. I n. si usano, inoltre, in fotografia, nella fabbricazione di pellicole cinematografiche, nell'argentatura degli specchi, ma hanno largo impiego soprattutto nell'industria degli esplosivi.