Mistico tedesco fondatore del movimento dei familisti. Professore prima ad Amsterdam poi a Emden, compì numerosi viaggi; tornato in patria fondò il movimento religioso della Familia charitatis, che intendeva opporsi agli anabattisti mennoniti. N. attribuì grande importanza all'esperienza religiosa personale e considerò riti e cerimonie un momento secondario. Scrisse vari trattati, tra i quali Terra pacis (1580) (Münster 1502 - Colonia 1580 circa).