Pittore statunitense. Formatosi all'Art Student's League di New York, proseguì gli studi presso il City College della stessa città, dove si laureò nel 1927; più tardi conseguì una seconda laurea presso la Cornell University. N. fu un esponente di spicco dell'Espressionismo astratto americano, insieme a Gottlieb e Rothko, opponendosi all'Action Painting (la cosiddetta tendenza "eroica") di Pollock e Kline. Con altri pittori fondò nel 1948 una scuola di pittura, nota come Studio 35, che rivestì per anni un importante ruolo nel panorama pittorico americano d'avanguardia. Per quanto N. fosse piuttosto contrario all'organizzazione di mostre e in particolare di personali, alcune sue opere furono esposte al Bennington College (1958), presso "Franch and Company" a New York (1959), al Guggenheim Museum (1966). Nel 1965 ottenne un successo personale alla Biennale di San Paolo del Brasile. Il ventennio 1950-70 segnò il periodo più maturo dell'arte di N., che seppe rinnovare le proprie proposte e il proprio linguaggio espressivo, pur sempre nel campo della pura astrazione, attraverso la composizione di quadri monocromi occupati al centro da una sola riga di intenso e vivace colore. N., che ebbe anche spiccate doti di scrittore e si rivelò vivace conferenziere, fu anche autore di litografie (molto vicine alla sua ultima produzione pittorica) e di sculture in bronzo (New York 1905-1970).