Pseudonimo di
Franco Sparanero. Attore, sceneggiatore
e produttore cinematografico italiano. Diplomato in Ragioneria, si iscrisse
alla facoltà di Economia e Commercio, ma presto interruppe gli studi per
seguire i corsi di recitazione presso il Piccolo Teatro di Milano. Trasferitosi
a Roma per intraprendere la carriera cinematografica, grazie alla sua bellezza
e ai suoi occhi azzurri fu subito notato. Debuttò sullo schermo nel 1964 nel
film
La ragazza in prestito di Alfredo Giannetti. Con il film di Sergio
Corbucci
Django (1966), che nel 1987 ebbe il seguito
Django 2 il grande
ritorno di Nello Rossati, divenne famoso come eroe del western all'italiana
(
Le colt cantarono la morte e fu tempo di massacro, 1966, di Lucio
Fulci;
Vamos a matar compañeros, 1970, di Sergio Corbucci;
Los amigos, 1973, di Paolo Cavara;
Cipolla colt, 1975, di Enzo G.
Castellari;
L'ultimo pistolero, 2002, di Alessandro Dominici).
N.
si fece notare a livello internazionale con
La Bibbia (1966) di John
Huston. Con
Il giorno della civetta (1967) di Damiano Damiani -
tratto dall'omonimo romanzo di Leonardo Sciascia -, per il quale vinse il
David di Donatello, divenne attore simbolo del filone "giallo-politico", molto
in voga negli anni Settanta. Sempre nel 1967 recitò in
Camelot di Joshua
Logan, durante le cui riprese conobbe Vanessa Redgrave, che sarebbe diventata sua
compagna nella vita. Seguirono i
film:
Dropout (1970) e
La vacanza (1971) di Tinto Brass;
Zanna
Bianca (1973) e
Il ritorno di Zanna Bianca (1974) di Lucio Fulci;
Il
delitto Matteotti (1973) e
Un dramma borghese (1976) di Florestano
Vancini;
Marcia trionfale (1976) di Marco Bellocchio;
Querelle de
Brest (1982) di Rainer Werner Fassbinder;
Il pentito (1985) di
Pasquale Squitieri;
Tre giorni ai Tropici (1986) di Tommaso Dazzi;
Fratelli
e sorelle (1991) di Pupi Avati;
Jonathan degli orsi (1993) di Enzo
G. Castellari, primo film sceneggiato e prodotto da
N.;
Il tocco: la
sfida (1996) di Enrico Coletti;
L'escluso (2000) del figlio Carlo
Gabriel Nero, anch'esso prodotto da
N.;
L'ultimo stadio (2002) di
Ivano De Matteo;
Guardiani delle nuvole (2002) di Luciano Odorisio;
Cattive inclinazioni (2003) di Pierfrancesco Campanella;
Post
coitum (2004) di Juraj Jakubisko;
Forever blues (2005) diretto dallo
stesso
N.;
L'inchiesta (2006) di Giulio Base;
Hans (2006) di
Louis Nero;
Amore e libertà - Masaniello (2006) di Angelo Antonucci.
Interpretò inoltre numerose fiction per la televisione; tra le tante citiamo:
Le rose di Danzica (1979) di Alberto Bevilacqua;
Garibaldi il generale
(1987) di Luigi Magni;
Il ritorno di Sandokan (1996) e
Gli angeli
dell'isola verde (2001) di Enzo G. Castellari;
Nessuno escluso
(1997) di Massimo Spano;
Il tesoro di Damasco (1998) di José María
Sánchez Silva;
San Paolo (2000) di Roger Young;
Summer Solstice
(2005) di Giles Foster (n. San Prospero, Parma 1941).