Linguista italiano. Docente di Glottologia all'università di Bari, di Storia della lingua a Firenze e di Linguistica italiana alla Normale di Pisa nonché presidente dell'Accademia della Crusca e membro dell'Accademia nazionale dei Lincei, ha condotto numerosi studi di linguistica, di storia della lingua, di critica letteraria e di lessicografia. Tra le sue opere più importanti figurano: Idealismo e realismo nella scienza del linguaggio (1946), Fra grammatica e retorica. Un caso di polimorfia della lingua letteraria dal secolo XIII al XVI (1953), La lingua di Michelangelo (1965), Per un grande vocabolario storico della lingua italiana (in collaborazione con M. Barbi e C. Pasquali, 1967), Di scritto e di parlato, discorsi linguistici (1983), Saggi di lingua antica e moderna (1989), La lingua di Manzoni (1993), Linguistica e terminologia tecnico-scientifica (1994) (n. Firenze 1911).