Scrittore statunitense. Dopo aver studiato legge a Baltimora, diresse il periodico letterario "The Portico" e compose un primo gruppo di poesie e di romanzi, tra cui Keep Cool (State calmi, 1817) e Logan, a Family History (1822). Dal 1823 al 1827 si trasferì in Inghilterra, dove fu segretario di Jeremy Bentham e continuò la sua carriera letteraria pubblicando sul "Blackwood Magazine" alcuni articoli che, raccolti in volume (American Writers, 1837) rappresentano il primo tentativo di una storia letteraria degli Stati Uniti d'America. Tornato negli Stati Uniti, scrisse altri romanzi di successo, come Rachel Dyer (1828) e The Downeasters (1833) (Falmouth 1793 - Portland 1876).