Scrittore e uomo politico tedesco. Pastore luterano, fondò nel 1896 il Partito nazionale sociale con un programma di riforme sociali a carattere interclassista, sostenuto dal suo giornale, "Die Zeit". Deputato del Reichstag dal 1907 al 1918 tra i liberali di sinistra, sostenne l'imperialismo della Germania e fu favorevole, nel 1914, alla violazione della neutralità belga. Nel 1918, eletto presidente del Partito democratico tedesco, ebbe un ruolo importante nella assemblea di Weimar. Fu autore di due saggi: Mitteleuropa e Weltpolitik, nei quali propose un piano di unione economica dei Paesi dell'Europa centro-orientale sotto la direzione della Germania (Störmthal, Lipsia 1860 - Travemünde, Lubecca 1919).