Scrittore indiano. È considerato il creatore, con Mulk Raj Anand e Raja Rao, del romanzo indiano anglofono del Novecento. I suoi romanzi e racconti, tutti ambientati nell'immaginaria città di Malgudi, tracciano con toni spesso umoristici la vita quotidiana della classe media dell'India meridionale, prima e dopo l'indipendenza, attraverso una serie di personaggi ben caratterizzati. Le opere composte dopo il 1948 accentuano il tono satirico e l'acutezza descrittiva dei tipi umani. All'interno della sua produzione narrativa ricordiamo: L'insegnante inglese (1945); La stanza scura (1938); La guida (1958), che ricevette il maggior riconoscimento dell'Accademia indiana; Il pittore di insegne (1976); Una tigre per Malgudi (1983); la raccolta di racconti Sotto il banano ed altre storie (1985); Il chiacchierone (1986); Il mondo di Nagaraj (1990); Malgudi (1992). N. pubblicò anche saggi e ricerche sulla tradizione mitologica indiana e versioni in prosa moderna delle due grandi opere epiche sanscrite Ramayana (1972) e Mahabharata (1978) (Madras 1907-2001).