Personaggi evangelici. Nel Vangelo di Matteo (2, 1-12) si narra che dei magi d'Oriente, guidati da una stella, giunsero a Betlemme per onorarvi Gesù Bambino, portandogli in dono oro, incenso e mirra. Nella più tarda tradizione agiografica, forse dal numero dei doni, si parlò di tre magi (ma anche di due, quattro, o sei), e furono detti re (dal VI sec.): i nomi (Gaspare, Melchiorre, Baldassarre) sono attribuiti da una tradizione risalente al IX sec. I critici che negano la storicità del racconto di Matteo lo interpretano come una pia rappresentazione del culto di Cristo da parte dei Gentili.