Altopiano della Puglia esteso in direzione Nord-Ovest/Sud-Est nella provincia di
Bari, situato tra il corso inferiore dell'Ofanto e la linea trasversale compresa
tra Taranto e Brindisi (detta
soglia messapica); culmina nella Torre
Disperata (689 m). Centri principali: Altamura, Gravona, Putignano, Ruvo,
Castellana, Alberobello, Ostuni, Martina Franca. Caratteristiche le abitazioni
rurali di alcune zone delle
M. (i trulli). ● Geogr. - Il terreno
è costituito da formazioni calcaree, sulle quali si sono sovrapposte
rocce friabili o depositi di argilla. La natura calcarea rende assai comuni i
fenomeni carsici (grotte di Castellana). A Sud, le
M. precipitano nella
Fossa Bradanica, mentre verso Nord digradano con terrazzamenti e formano la
regione costiera della Terra di Bari: l'altopiano si suddivide, infatti, in
M. basse e
M. alte. ● Econ. - La zona è scarsamente
abitata e la popolazione si dedica prevalentemente all'agricoltura e alla
pastorizia. Tra le principali colture, quelle della vite, dell'ulivo, del
mandorlo.