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Muraglia.

Muro robusto, imponente, usato in genere come recinzione o difesa. ║ Fig. - Barriera, baluardo. ● Mil. - Mura costruite un tempo per proteggere le frontiere di uno Stato o di una regione (V. MURO). ● Zool. - Cintura, solitamente cilindrica, che riveste all'esterno il calice calcareo degli antozoi madreporari. ● Zoot. - Parte esterna visibile dello zoccolo del cavallo, di natura cornea, liscia con sottili striature verticali. ● Arch. - Grande m.: fortificazione muraria fatta costruire, attorno al 230 a.C., da Shi Huang Ti, il primo imperatore della dinastia Ts'in. Situata lungo i confini settentrionali della Cina, lunga più di 6.000 km, si estendeva in origine dal golfo di Liantung a Lin Tao (l'odierna Titaochow). L'opera definitiva fu compiuta per coordinare i singoli muraglioni che già altri Stati cinesi avevano, un secolo prima, costruito contro le incursioni dei popoli asiatici del Nord. Fu poi fatta rafforzare mediante la costruzione di un doppio muro all'interno e venne munita di punti di passaggio presso i quali stazionavano le guarnigioni militari. Aveva un'altezza oscillante fra gli 8 e gli 11 m e uno spessore che in alcuni tratti superava i 7 m. Tutti gli imperatori che seguirono vi apportarono modifiche e restauri. Autorevoli storici cinesi riferiscono che la sua costruzione richiese circa nove anni e costò la vita a molti uomini. Era munita di 15.000 torri di guardia e di 25.000 castelli, in grado di ospitare una guarnigione di cento soldati ciascuno. Ne rimangono scarse testimonianze, anche se ben conservate: attualmente la Grande M. si estende per 2.500 km di lunghezza, contro i 6.000 km originari.
La Grande Muraglia cinese