Imprenditrice e donna politica italiana. Laureatasi in Scienze politiche nel 1972 all'Università Statale di Milano, fu assistente di Diritto comunitario europeo presso lo stesso ateneo nel 1972-73. Moglie del petroliere Gianmarco Moratti, in 30 anni di attività sviluppò numerose attività internazionali nel campo finanziario, assicurativo, del "risk management", nei servizi di comunicazione e nel settore dei nuovi media. Nel 1974 fondò la società GPA, leader nel mercato italiano del brokeraggio assicurativo, dal 1986 al 1987 fu presidente della ABRI (Associazione Brokers di assicurazione e RIassicurazione), dal 1987 al 1991 fu presidente dell'AIBA (Associazione Italiana Brokers di Assicurazione e riassicurazione) e dal 1990 al 1994 fece parte del consiglio di amministrazione della Banca Commerciale Italiana. Chiamata alla presidenza della RAI nel 1994, gestì l'azienda fino al 1996. Nel 1998 fu presidente e amministratore delegato di News Corp Europe (società del gruppo Murdoch presente in Stream) e nel 2001 guidò GoldenEgg (società che finanzia aziende che lavorano nel settore delle telecomunicazioni e della multimedialità). Nel secondo Governo Berlusconi (2001) fu nominata ministro della Pubblica Istruzione e attuò una discussa riforma scolastica (V. SCUOLA). Nel 2006 fu eletta sindaco di Milano (n. Milano 1949).