Gruppo di comici formato dagli inglesi Terry Jones, Michael Palin, Eric Idle,
Graham Chapman, John Cleese e dall'americano Terry Gilliam. Tutti dotati di una
formazione accademica, i
M.P. si incontrarono nel 1969 alla BBC, che
commissionò loro una serie di show televisivi. Nacque così il
Monty Python Flying Circus, una trasmissione dall'umorismo anarchico e
graffiante, in 45 puntate trasmesse con notevole successo anche nel resto del
mondo. Nel 1974 il gruppo realizzò il primo lungometraggio,
Monty
Python and the Holy Gral, diretto da Jones e da Gilliam; seguirono il
cortometraggio in animazione
The Miracle of Flight (1975) e
Jabberwocky (1977) di T. Gilliam;
Brian di Nazareth (1979) di T.
Jones;
I banditi del tempo (1981) di T. Gilliam e
M.P. Il senso della
vita (1983) di T. Jones. Nel 1984 i sei comici si divisero per dedicarsi a
progetti individuali: lo sfrenato talento visionario di T. Gilliam si
esplicò nella regia di
Brazil (1985),
Le avventure del Barone
di Münchhausen (1988) e
La leggenda del re pescatore (1991); T.
Jones, specialista in saghe di folletti e racconti di fiabe, diresse
Personal
Services (1987) ed
Erik il vichingo (1990), tratto da un suo romanzo;
precedentemente aveva scritto la sceneggiatura di
Labyrinth (1986) per J.
Henson. J. Cleese sceneggiò e interpretò la commedia di C.
Crichton
Un pesce di nome Wanda (1988), in cui recitava anche M. Palin.
Quest'ultimo si dedicò a TV, cinema ed editoria; come attore, al di fuori
del sodalizio dei
M.P., lo ricordiamo in
Pranzo reale (1984) di M.
Mowbray e in
Le amiche americane (1991) di T. Powell. Anche E. Idle si
impegnò in diversi settori: nel cinema, in particolare, merita di essere
ricordato il suo ruolo di protagonista in
Suore in fuga. G. Chapman, dopo
aver prodotto e interpretato una serie discreta di film, tra cui
Il pirata
Barbagialla (1983), scomparve prematuramente nel 1989.