Centro in provincia di Pistoia, 15 km a Sud-Ovest del capoluogo; è situato a 29 m s/m., al margine settentrionale della conca dell'ex palude di Fucecchio, ai piedi di un colle in cima al quale si trova l'antico centro abitato di Monte Alto, cui è collegato mediante una funicolare. Le fonti termali, localizzate nella Val di Nievole ai piedi dell'Appennino pistoiese, fanno di M.T. uno dei più importanti centri italiani di cure idrominerali con acque cloruro-solfato-sodiche e radioattive, utilizzate nella terapia di malattie del fegato, delle vie biliari, dell'apparato digerente e del ricambio, obesità, stipsi, ecc. Il sito si urbanizzò in funzione termale solo alla fine del XVIII sec. per ampliarsi notevolmente durante l'Ottocento. Presenta una pianta regolare a scacchiera, in cui sono inserite le attrezzature di ricezione alberghiera, sportiva e ricreativa. 20.353 ab. CAP 51016. • Econ. - Attività delle stazioni termali e conseguente turismo; industrie della carta, dell'abbigliamento e del sughero. • Encicl. - Note già nel XIV sec., le sorgenti termali cominciarono ad essere sfruttate razionalmente dal 1784, per opera del granduca Leopoldo I (in onore del quale furono chiamate terme leopoldine). In relazione al proprio grado di mineralizzazione, le acque che si utilizzano come bevanda si dividono in: forti, con proprietà purgative (fonti Tamerici e Torretta); medie, con proprietà lassative (fonte Regina); deboli, con proprietà diuretiche (fonti Tettuccio e Rinfresco). La sorgente Leopoldina e del Cratere Grocco, in quanto forniscono acque assai più concentrate, permettono la preparazione di fanghi, bagni, irrigazioni, inalazioni. • St. - Nell' XI sec. fu dominio dei vescovi di Lucca, ma dal 1163 sono testimoniati suoi istituti comunali autonomi. Dopo Montaperti (1260) fu a lungo contesa tra guelfi e ghibellini, finché Uguccione della Faggiola la prese nel 1315 in una battaglia contro i guelfi di Lucca e di Firenze. Nel 1330 M.T. passò con tutta la Val di Nievole nell'orbita fiorentina. I Senesi la occuparono nel 1554 con Pietro Strozzi, ma presto la città fu riconsegnata a Cosimo I de' Medici che ne ordinò l'abbattimento delle mura e delle fortificazioni. Nel 1851 il centro fu aggregato alla prefettura di Lucca con il nome di Bagni di Montecatini mentre, dal 1928 e con il nome attuale, passò alla provincia di Pistoia.