Pianista e compositore di musica jazz statunitense. Considerato tra i creatori dello stile be-bop, nel 1941 con Tadd Dameron è stato uno degli assidui frequentatori del "Minton's playhouse" di New York, dove avevano luogo memorabili jam-sessions alle quali partecipavano musicisti quali Charlie Parker, Charlie Mingus, Dizzy Gillespie, Miles Davis, Kenny Clark. Inizialmente ignorato dalla critica, raggiunse il successo a partire dagli anni Cinquanta, spesso insieme al sassofonista Charlie Rouse. Seguendo le orme del grande chitarrista Charlie Christian, M. rivolse la sua attenzione e le sue ricerche verso effetti polifonici più organici di quanto non fossero stati raggiunti fino ad allora. Riuscì a modificare il sistema di accompagnamento del pianoforte, impiegando progressioni armoniche originali. È stato uno dei migliori pianisti di hard bop; altissimo valore ha anche la sua figura di compositore e di arrangiatore. Fra i suoi lavori ricordiamo: 'Round Midnight (1944), Criss Cross (1951), Off Minor (1946-47), Crepuscule with Nellie (1956), Brilliant Corners (1956) (Rocky Mount, Carolina del Nord 1917 - Weehawken, New Jersey 1982).