Chim. - Elemento chimico di simbolo Mo. A lungo confuso con il piombo, fu individuato come nuovo elemento da K.W. Scheele nel 1778; quattro anni dopo fu ottenuto in forma metallica da P.J. Hjelm. Ha peso atomico 95,95 e numero atomico 42. Il m. si trova nella crosta terrestre in proporzioni minime (0,0025%), generalmente sotto forma di molibdenite (V.) e comunque mai allo stato nativo. • Bioch. - Anche se in quantità minime, il m. è presente in quasi tutte le specie animali e vegetali. Svolge l'importante funzione di trasportare gli elettroni in numerosi processi enzimatici ossido-riduttivi. Come il ferro, il m. è inoltre presente in una metallo-proteina delle radici delle Leguminose e in diversi microrganismi. Il m. è presente anche nell'uomo, dove sembra che svolga una funzione emopoietica, facilitando il processo di assorbimento intestinale del ferro.