Stato (123.514 kmq; 2.752.000 ab.) degli Stati Uniti d'America. Confina a Est
con l'Alabama, a Nord con il Tennessee, a Nord-Ovest con l'Arkansas, a Sud-Ovest
con la Louisiana e si affaccia a Sud sul Golfo del Messico. Capitale: Jackson.
Città principali: Meridian, Biloxi, Columbus, Hattiesburg, Greenville.
• Geogr. - Il territorio è costituito da un bassopiano che si eleva
leggermente nella regione interna ma che non supera i 246 m s/m., ed è
percorso dai fiumi Yazoo e Big Black, che confluiscono nel Mississippi, e dai
fiumi Pearl e Pascagoula, che sfociano direttamente nell'oceano. La regione
è ricca di laghi, alcuni dei quali (Arkabutla, Grenada, Okatibee) sono
artificiali. Le coste sono basse e paludose, con formazione di isole sabbiose.
Il clima è subtropicale, con estati molto calde, inverni miti e
precipitazioni piuttosto abbondanti. • Econ. - L'economia dello Stato
è prevalentemente agricola (cereali, soia, ortaggi, frutta, cotone), ma
una risorsa importante è rappresentata dall'allevamento (suini, bovini,
volatili) e dallo sfruttamento forestale e del sottosuolo (petrolio, gas
naturale). Le industrie, attive nel settore tessile, cartario, alimentare,
chimico, petrolchimico, sono concentrate nella capitale e nelle principali
città dello Stato. • St. - La regione fu raggiunta per la prima
volta dallo spagnolo Hernando de Soto nel 1540-41, quindi venne colonizzata dai
Francesi a partire dalla fine del Seicento e fu inclusa nella Louisiana. Passata
agli Inglesi al termine della guerra dei Sette anni (1763), il
M. fu
occupato dagli Spagnoli nel corso della guerra d'Indipendenza americana e da
questi ceduta agli Stati Uniti nel 1795 (Trattato di San Lorenzo). Entrata a far
parte dell'Unione, la regione venne divisa nei due Stati dell'Alabama e del
M. Nel 1861 fu tra i primi Stati ad aderire alla secessione.