Gommoresina estratta dal tronco e dai rami delle piante appartenenti al genere
della
Commiphora, diffuse in Arabia e India. Nell'antichità fu
usata in Oriente per le imbalsamazioni e come profumo analogo all'incenso. In
preparati farmaceutici, ha proprietà balsamiche anticatarrali e
antispasmodiche. Oggigiorno è utilizzata soprattutto in profumeria e come
componente dei dentifrici. In commercio ne esistono due varietà: le
cosiddette
lacrime di m. (o
m. eletta) sono lucidi granuli
tondeggianti, dal profumo gradevole, e dal sapore amaro e astringente; mentre la
m. in sorte si presenta sotto forma di masse di colore bruno di varia
intensità. Il contenuto di gomma presente nella
m. può
arrivare al 60%, mentre il restante 40% è costituito da oleoresina
(
resinoide di m.). Secondo la tradizione la
m. fu, insieme all'oro
e all'incenso, uno dei doni recati dai Re Magi a Gesù Bambino. ║
Olio essenziale di m.: liquido oleoso, di colore giallastro e dal forte
odore, che si ottiene tramite distillazione del
resinoide di m. Ha azione
astringente e antisettica.