Tipo di organismi animali invertebrati di minime dimensioni, dei quali si conoscono solo poche specie riunite negli ordini diciemidi e ortonettidi. A differenza dei metazoi (V.), non hanno gastrula anche se risultano formati da più cellule che costituiscono uno strato superficiale, il quale a sua volta ricopre una o più cellule centrali; spetta a queste ultime la funzione riproduttiva. Considerati da alcuni studiosi un sottoregno, i m. sono forme parassite di echinodermi e molluschi.