Paleont. - Ordine di rettili primitivi, del gruppo dei prosauri, vissuti nel Carbonifero superiore e nel Permiano inferiore. Caratterizzati da piccole dimensioni, da capo, collo e arti allungati e da denti molto numerosi, si distinsero nei due generi Mesosaurus (Africa meridionale) e Steroesternum (Brasile), ai quali alcuni paleontologi moderni hanno aggiunto il genere Noteosaurus.